Fonds sind Anlagevehikel, die im Allgemeinen bildlich auch als Sammeltopf für das Geld vieler verschiedener Anleger verstanden werden. Das Fondsvermögen setzt sich aus den eingebrachten Anlagebeträgen der einzelnen Anteilseigner zusammen und wird von einem Fondsmanagement verwaltet. Diese Verwaltung verursacht laufende Kosten, die sogenannten Verwaltungskosten, die sich je nach Art des Fonds stark unterscheiden können. Grundsätzlich unterscheidet man zwischen aktiv und passiv gemanagten Fonds, sowie offenen und geschlossenen Fonds. Während offene Fonds jederzeit gekauft und verkauft werden können, handelt es sich bei geschlossenen Fonds um unternehmerische Beteiligungen, die in der Regel eine festgelegte Laufzeit haben und erst ab hohen Mindesteinlagen verfügbar sind. Aktiv gemanagte Fonds werden aktiv von einem Fondsmanager verwaltet. Dieser trifft eigene Anlageentscheidung und versucht, einen Vergleichsindex nachhaltig outzuperformen. Passive Fonds bilden hingegen nur einen bestimmten Index nach, sodass das Fondsmanagement keine eigenen Anlageentscheidungen trifft.